接近開關是一種具有機械運動部件不直接接觸，能對位置的開關操作，當物體接近感應開關表面一定的距離，不需要機械接觸，也不需要任何壓力就能使開關動作，從而驅動直流電或給電腦（PLC）裝置提供控制指令。

　　電感式接近開關是一種無需運動部件進行機械直接接觸二可以操作的位置開關。用于一般的行程控制，定位準確、操作頻率、使用壽命、安裝調整的方便性和對惡劣環境的適應能力，是一般機械式行程開關所不能比的。其常開和常閉的區別：常開（NO）是平常狀態下信號輸出線為斷開狀態，無信號輸出，當感應到物體時才閉合，輸出信號。常閉（NC）是平常狀態下信號輸出線為閉合狀態，持續信號輸出，當感應到物體時才斷開，關閉信號。

　　電感式接近開關適用于工業、移動、冷卻和潤滑應用；高防護等級，適應嚴苛工業環境的需求；工作溫度范圍廣，因而能夠靈活運用；由大感應范圍和低傳感器容差而來的安全檢測；由于應用范圍廣而削減存儲空間。

　　電感式接近開關是開關型傳感器的一種（即無觸點開關），它既有行程開關特性，同時也具有傳感器的性能，頻率響應快，使用壽命長，抗干擾能力強等，并具有防水、防腐蝕、防震的特點。種類很多，按不同類型分，有交流型和直流型；有常開型和常閉型；有電容式、電感式、霍爾式和干簧管式；有二線的、三線的，也有四線的、五線的；對于直流三線和四線制的，又分有PNP型和NPN型。其技術特性：工作溫度范圍大；即使在頻繁溫度波動情況下仍具有抗熱震性能；耐用的不銹鋼外殼，適用于食品和飲料工業；抗強效清洗劑的高壓清洗；高防護等級，適應嚴苛工業環境的需求。